Imagínese ir a un restaurante para una cena relajada, solo para descubrir que cuando llega su factura, refleja precios más altos que los que vio en el menú dos horas antes.
¿Suena exagerado? No en el caso de la canasta económica llamada Venezuela.
El Fondo Monetario Internacional proyectó esta semana que la hiperinflación de Venezuela se disparará a 13,000 por ciento este año, desde un estimado de 2,400 por ciento el año pasado. Eso significa que los precios, en promedio, subirán casi un 1,5 por ciento cada hora.
Increíblemente, el FMI puede estar subestimando la crisis. El inteligente " Café Con Leche Index " de Bloomberg registra el precio de una bebida de café que muchos venezolanos beben a diario. En los últimos tres meses, el costo aumentó de 5.500 bolívares a 45.000, lo que sitúa esta medida informal de la tasa de inflación a un ritmo anualizado del 448,025 por ciento.
A ese ritmo, es mejor que gaste lo más rápido que pueda, porque los precios de mañana serán 11 veces más de lo que eran hoy. Comprar algo es mejor que mantener su dinero porque su valor desaparece por hora. El aumento resultante en la demanda de bienes, cualquier producto, incluso aquellos que no necesita, alimenta el ciclo hiperinflacionario aún más.
Una alternativa es comprar monedas duras, si puede obtenerlas. Si puedes, será mejor que lo hagas rápido. Cuando comencé a escribir esta columna ayer, necesitabas 263,000 bolívares para comprar un dólar en el mercado paralelo. El viernes, la tasa del mercado negro fue de 266,300. Para el lunes, probablemente será de 270,000.
Hannah Dreier, que trabajó durante años como periodista de Associated Press en Venezuela, describe cómo pagó 500,000 bolívares al mes por un muy lindo apartamento en Caracas el verano pasado y cómo esa suma solo le compraría hoy un paquete de papel higiénico.
Cuando el dictador venezolano, Nicolás Maduro, aumentó el salario mínimo en un 40 por ciento como un regalo de fin de año para los trabajadores, no les dijo que para cuando obtuvieran el aumento, la inflación habría borrado cualquier beneficio. E incluso teniendo en cuenta los boletos de comida, los que ganan el salario mínimo (un gran porcentaje de la población) se llevan a casa menos de $ 3 por mes a las tasas de cambio actuales.
Es probable que sea el salario mínimo más bajo del mundo. Para la perspectiva, es menos de la mitad de lo que ganaba el trabajador promedio en Cuba en la década de 1990, cuando estaba saliendo de su "período especial", el dramático declive económico que siguió a la pérdida de los subsidios soviéticos.
El doble golpe de la inflación cada vez más acelerada y la depreciación de la moneda han convertido a Venezuela en un estado pobre, donde más del 80 por ciento de la gente vive bajo la línea de pobreza, la comida es tan escasa que pocos pueden comer tres veces al día e incluso la mayoría de los medicamentos básicos no están disponibles. Tanto es así que el ex lanzador de Grandes Ligas, Marcos Carvajal, murió esta semana de una neumonía fácil de tratar . Tenía solo 34 años.
Si los pronósticos del FMI son precisos, la economía venezolana contratará otro 15 por ciento este año. Eso significa que la mitad de la economía del país habrá desaparecido en cuatro años, haciendo que la Gran Depresión parezca una recesión leve. Ningún país en las Américas o Europa Occidental ha estado cerca de sufrir una calamidad económica como esta.
Esto está sucediendo en un país que tiene las reservas de petróleo probadas más grandes del mundo y la octava mayor reserva de gas natural. Hace una generación, Venezuela era el país más rico de América Latina. En 1970, estaba entre los 20 más ricos del mundo.
La culpa recae directamente en los hombros del ex presidente Hugo Chávez, su sucesor Maduro y su movimiento "chavista", que han convertido a Venezuela en un estado totalitario, socialista y cleptocrático. Claro, la caída en los precios del petróleo en los últimos años duele, pero ningún otro importante productor de petróleo ha visto consecuencias económicas a una escala remotamente comparable a la de Venezuela.
Las razones son muchas. Primero, Chávez y sus seguidores libraron una guerra contra el sector privado. Expropiaron y confiscaron miles de negocios, fábricas y granjas y llevaron a la quiebra a la mayoría de ellos.
En segundo lugar, Chávez devastó al ganso que puso el huevo de oro, la industria petrolera de Venezuela. Buscando cementar el poder en el 2003 luego de un intento de golpe, Chávez despidió a 18,000 empleados de PDVSA, la compañía petrolera estatal, casi la mitad de su fuerza laboral y la mayoría de sus gerentes competentes.
Luego se dobló y no reinvirtió en la infraestructura petrolera. El resultado es que la industria petrolera venezolana está en una espiral de muerte, produciendo apenas la mitad de lo que hizo cuando Chávez asumió el poder en 1999. De hecho, la continua caída de las exportaciones petroleras venezolanas es uno de los factores que se espera apuntalen los precios del petróleo. 2018.
Tercero, Chávez desperdició los récords de ingresos petroleros cosechados por Venezuela durante sus 14 años en el cargo. En lugar de diversificar la economía, Venezuela depende mucho más del petróleo de lo que era en 1999. Él y su banda de ladrones también se robaron liberalmente del tesoro venezolano.
Un ex ministro de Chávez ha estimado que los chavistas se llenaron los bolsillos con $ 300 mil millones de dólares en una década. Para empeorar las cosas, no pusieron dinero a un lado durante los años de escasez. En cambio, tomaron prestado en gran medida, sextuplicando la deuda externa de Venezuela y convirtiéndola en el país más endeudado del mundo, en términos relativos.
En cuarto lugar, los controles de precios y otras medidas económicas arbitrarias han conducido a una escasez previsible. La semana pasada, el vicepresidente del país (designado por el Departamento del Tesoro de los EE. UU. Como capo de la droga) pidió a dos de las pocas multinacionales restantes en Venezuela que bajaran sus precios. También anunció que las tiendas tendrían que bajar sus precios a los niveles de diciembre.
Piensa en el destino de un hipotético tendero que vendió leche en diciembre por $ 1 después de comprarla al por mayor por $ .75. Un mes más tarde, frente a la hiperinflación, donde los precios de los productos han subido al menos un 200 por ciento, ahora le cuesta al comerciante $ 2.25 comprar la leche, pero el gobierno está pidiendo que se venda por $ 1. ¿Qué haría una persona cuerda? Obviamente, no compre ni venda leche.
Finalmente, los chavistas han destruido la economía venezolana con complejos controles cambiarios que comenzaron en 2003 para frenar la fuga de capitales. Han seguido varias devaluaciones, llegando al punto en que la mayoría de los billetes venezolanos no valen más que el dinero de Monopoly.
Cuando el presidente venezolano Carlos Andrés Pérez fue acusado en 1993 por malversar bolívares por valor de $ 250 millones, eso ascendió a decenas de millones de dólares. Hoy, con la tasa de cambio del mercado negro y teniendo en cuenta una revaluación de 1 a 1000 en 2008, esos bolívares ascenderían a menos de $ 1. Puedo ver a un estudiante desconcertado preguntar por qué un presidente fue encarcelado por robar un cambio de bolsillo.
El resultado final es una crisis como ninguna otra que este hemisferio ha enfrentado. El caos económico, combinado con una crisis política e institucional de magnitud comparable, han convertido a Venezuela en un estado fallido. El liderazgo regional e internacional no logró unirse y presionar a los chavistas para que salgan.
Pero, incluso después de que se hayan ido, el mundo, y especialmente las Américas, deben estar preparados para iniciar un "Plan Marshall" para Venezuela. Nada menos será suficiente.
Antonio Mora (@AMoraTV) es el editor en jefe de NewsandNews.com y profesor de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Miami. Es un ex presentador de noticias de "Good Morning America" y un ex presentador de la hora de mayor audiencia internacional de Al Jazeera America. Es un abogado venezolano y estadounidense que aparece regularmente en la televisión como analista de asuntos venezolanos.
FUENTE: http://thehill.com/opinion/international/371051-venezuelas-dire-state-makes-the-great-depression-look-like-a-mild
No hay comentarios:
Publicar un comentario